O navegador senense Paulo Oliveira voltou esta sexta-feira a enfrentar com sucesso mais uma exigente etapa do Rally Dakar, mantendo-se em prova na considerada mais dura competição de todo-o-terreno do mundo, na categoria dos camiões.
A 12ª etapa do Dakar 2026 ligou Al Henakiyah a Yanbu, com 310 quilómetros cronometrados, num dos percursos decisivos antes do encerramento da prova, marcado para sábado. Tal como tem sido habitual, o dia ficou marcado por troços rápidos, zonas de areia profunda e setores de navegação particularmente exigentes.
Na etapa desta sexta-feira, a equipa da TH Trucks Team, composta pelo piloto Alberto Herrero, pelo navegador Paulo Oliveira e pelo mecânico Mario Rodriguez, concluiu o setor cronometrado na 12ª posição, com o tempo de 5h26m34s, ficando a 1h27m47s do vencedor do dia, o holandês Mitchel van den Brink, atual terceiro classificado da geral.
No setor dos camiões, a luta pela classificação geral continua intensa. A liderança pertence ao lituano Vaidotas Žala, navegado pelo português Paulo Fiuza, confirmando o bom momento da formação da frente.
Graças ao desempenho desta etapa, a equipa de Paulo Oliveira conseguiu subir dois lugares na classificação geral, ocupando agora o 21º lugar, com um tempo acumulado de 201h17m47s, a 145h16m23s do líder.
Apesar das dificuldades extremas que caracterizam o Dakar, a formação da TH Trucks Team voltou a demonstrar consistência e resistência, mantendo-se em prova numa edição particularmente dura, onde concluir cada etapa é, por si só, uma vitória.
Para Paulo Oliveira, natural de Seia, esta participação representa não apenas a continuidade de um sonho desportivo, mas também o orgulho de levar o nome do concelho e da Serra da Estrela aos palcos internacionais do desporto motorizado.
Amanhã, sábado, os concorrentes enfrentam a derradeira etapa, entre Yanbu e Yanbu, num total de 141 quilómetros, dos quais 105 serão cronometrados, com todas as atenções centradas na linha de meta final desta exigente edição do Rally Dakar.
José Manuel Brito (Seiadigital.pt)
(Foto: Facebook de Paulo Oliveira)
