O Instituto Politécnico da Guarda (IPG), prestes a assinalar quatro décadas de existência, está hoje perante um momento decisivo. Ao longo da sua história, foi motor de desenvolvimento regional, trouxe juventude, conhecimento e dinamismo à cidade e deu ao interior uma força que antes parecia reservada apenas aos grandes centros
urbanos. Mas o futuro coloca uma pergunta clara: para onde caminha o IPG?
Durante anos, o Politécnico cumpriu a missão de democratizar o ensino superior e de
fixar população no território. Muitos jovens chegaram, muitos ficaram e ajudaram a
construir empresas, serviços e comunidades mais qualificadas. Hoje, porém, o contexto
é outro: menos jovens em idade de ingressar no ensino superior, concorrência crescente
entre instituições e a exigência de se adaptar a um mundo cada vez mais globalizado.
Comparações inevitáveis
Quando olhamos para outras instituições de ensino superior no país, percebemos que os
desafios são semelhantes. Em alguns locais, a resposta tem passado por apostar em
cursos diferenciadores; noutros, por atrair mais estudantes estrangeiros; e ainda noutros,
por criar ligações fortes ao tecido empresarial local. Em todos os casos, a lição é clara:
quem ousou reinventar-se conseguiu ganhar novo fôlego.
O IPG não é exceção. Não precisa ser maior em números para ser maior em relevância.
Precisa, sim, de assumir com confiança a sua singularidade e transformá-la em
vantagem competitiva.
Três caminhos para o futuro
1. Diferenciação
Em vez de competir em escala, o IPG pode competir em identidade. Tem a oportunidade
de se afirmar em áreas únicas, ligadas à segurança, à saúde, às tecnologias sustentáveis
ou ao turismo de montanha. Essas áreas podem ser a sua marca distintiva, capazes de atrair estudantes que procuram não só formação, mas também uma ligação prática e próxima à realidade profissional.
2. Internacionalização
Se há instituições que se reinventaram através da chegada de estudantes estrangeiros, o
IPG pode seguir o mesmo caminho, mas à sua maneira. Apostar na lusofonia, em
programas de mobilidade e em cursos com dimensão internacional pode tornar a Guarda
um destino académico mais atrativo. E mais do que receber estudantes, é preciso criar
condições para que fiquem, com estágios, empregos e oportunidades na região.
3. Enraizamento no território
Uma instituição de ensino só tem impacto real quando se liga ao que a rodeia. O IPG
pode ser ainda mais motor de desenvolvimento regional, promovendo projetos de
investigação aplicada que envolvam empresas, autarquias, associações e cidadãos. Mais
do que formar diplomados que partem, é essencial formar e fixar talento que transforma
a região por dentro.
Oportunidade disfarçada de desafio
É verdade que os números de entradas não são hoje os mesmos de há vinte anos. É
verdade também que a concorrência aumentou e que a demografia joga contra. Mas a
história mostra que, em tempos de dificuldade, surgem as maiores oportunidades. O IPG
tem uma vantagem: está enraizado numa região que valoriza proximidade, segurança e
qualidade de vida. E isso é algo que nenhum grande centro pode replicar.
Se outras instituições já mostraram que é possível dar a volta por cima com visão
estratégica e coragem, também o IPG pode fazê-lo. O seu futuro não está condenado;
está por escrever.
Decisão coletiva: um chamamento urgente
O futuro do IPG não se decide apenas nos gabinetes da sua administração, ou é
responsabilidade do seu Presidente. Decide-se nas salas de aula, nas autarquias, nas
empresas, nas famílias e em cada jovem que escolhe ficar ou partir. Este é o momento em que todos — professores, estudantes, dirigentes políticos, empresários e cidadãos — têm de assumir responsabilidade.
Não basta esperar que “alguém resolva”. O IPG é de todos nós. E se o deixarmos definhar, não perdemos apenas uma Instituição: perdemos um pedaço do futuro da Guarda e da própria região.
É hora de erguer a voz, de exigir visão estratégica, de apoiar projetos inovadores, de atrair talento e de criar raízes para as próximas gerações. Ou nos unimos em torno do IPG como motor de esperança, ou seremos cúmplices do seu declínio silencioso.
A pergunta “Quo Vadis, IPG?” é também dirigida a cada um de nós. A resposta não pode ser tímida. Tem de ser clara, firme e coletiva: o IPG há de ir para a frente, porque não aceitaremos que o interior fique para trás.
